な、なんとか一帯の敵勢力は排除できたな・・・。

 

　はい。行方不明だった義勇艦隊も海流に流されて

アフリカ南端まで漂流していたのを現地駐留艦隊が発見、保護しました。

 

　よくそれで誰も死んでいないな（呆れ

 

　チェス党だぞ。何が起きても不思議でないさ。まあ誰も死んでいなくてよかったよ（棒

 

　・・・・・・。

 

 

　蒼皇さん、マスカットの艦隊から侵攻してきた艦隊を撃退したと連絡がありました。

 

　さすが精鋭艦隊。しっかり敵艦を拿捕までしているとは（笑

 

　そういえば白兵戦と砲撃戦はどちらの方が良いんだ？

 

　難しいな。一般的には白兵戦の方が良いといわれているが・・・

 

アイチ　どうしてですか？

 

　まずそんなに金をかけなくても強くなれる。砲撃戦主体だと船に砲台を多く設置、

砲もより性能のいいカノン砲や重カノン砲、

キャロネード砲を載せるんだがこれが馬鹿みたいに高額出費になる。

対して白兵戦主体なら砲台ではなく船室を増やして乗組員の数を増やせばいいだけだ。

戦闘で船員の数が減っても次の港ですぐ募集もできる。非常に低コストだ。

 

 

　もう一つのメリットは白兵戦で敵艦を倒すと拿捕という形になる。

砲戦だと撃沈なので何も得るものはないが、拿捕だとまず敵艦の積荷を接収できるし、

生き残りの船員も手に入る。

そして一番は白兵戦で勝つと敵勢力の資本の一部が全て手に入るのだ。

　一勢力の資本ですから数％でもかなりの額になりますね。

 

 

　敵勢力との戦いはもちろん艦隊対艦隊の海上戦も重要だが、なにより

相手のシェアを奪う経済戦争の部分が重要なのだ。

資本はあるだけありがたい。肝心な時に資本がスッカラカンでは喜劇にもならない。

 

　じゃあ白兵戦がベストなんですか？

 

　実は私個人としては白兵戦は好きじゃない。

まず白兵戦だとどんなに有利でも少なくない犠牲がでる。

砲戦の場合は金はかかるが逆にしっかりと長射程高威力の砲を積んでおけばアウトレンジに敵を倒せる。

 

そして仮に形成が不利な時、砲戦だと距離があるから撤退しやすいが白兵戦だとかなりきつい。

船にはそれぞれ最低乗組員数があってそれを下回ると航行に影響がでるが、

白兵戦で不利な時は正しくその船員が少ない時なんだ。まともに操艦できずに全滅する。

 

　なるほどな。

 

　つまり自分にあった戦法、艦種で戦うのが一番良いんですね！

 

　そうだね。

 

 

　さて、そうこうしているうちに五個艦隊全てがここペルシア湾入り口ホルムズに集結したな。

 

　全艦隊で敵本拠地に侵攻するわけか。

 

　しかし司令、それには一つ問題が。

 

　なんだ。

 

　直轄艦隊以外に命令を出すとき、その艦隊の行動範囲はシェアを持っている街だけです。

ですが我が商会はバスラのシェアを持っていません。

 

 

　これも正義のためだ（棒

 

 

　直轄艦隊を除く四個艦隊はすでに進発、我らも出撃しましょう。

 

　出撃？なぜだね？

 

　は？

 

　敵の艦隊はぼろぼろの二個艦隊のみ完全編成の四個艦隊を突破できるものか（黒笑

 

 

　・・・ハッ。

 

 

　さっそく接敵したな。

 

　チッ。前衛の二個艦隊は接敵に失敗している。この狭い海域で見逃すとは何をしている。

 

　せ、戦艦ヴィルヘルミナ撃沈。さらにオストファーレンも沈みました！（汗

 

　バカな！？あの二隻は直轄艦隊の戦列艦と同クラスの艦だぞ！？

 

　窮鼠猫を噛む、か。

 

　・・・敵艦隊全滅したようです。

 

　よろしい、敵ながら実に立派な戦いぶりだったな。だが、我々の勝ちだ。

 

 

翌日、蒼皇軍はバスラに入港。即日停戦文書が発行される。

さらに翌日、ウッディーン商会は蒼皇軍からの提案を受け入れ

蒼皇軍の傘下商会群に加わる事となった。

なお、そもそもの開戦理由となった奴隷船は実はウッディーン商会の船ではないとの

未確認情報が流れたが、蒼皇軍参謀本部はこれに関する発言を拒んでいる。

 

 

　司令。ウッディーン商会より今月の上納金が届きました。

 

　おお、なかなか稼いでいるではないか。これならばもっと早くに平和的に

合併交渉するべきだったな。

 

　しかし、合併後は実に従順になりましたね。

 

 

　我が軍は西はイギリス軍、ポルトガル軍、スウェーデン軍等の国軍から、

東は女海賊まで支配下に治めているんだ。当然だ。

 

　まあ開戦時点ですでに勢力、資本力、軍事力で１０倍近い差がありましたからね。

ところでこの支出は何に？

 

 

　いやな、百足川が煙草をすっているだろう？新たに収入も増えたし、

あいつもそれなりに活躍しているから喫煙室でも作ってやろうと思ってな。

 

　・・・し、司令が百足川さんのために？毒でも飲んだんですか！？

 

　お前人をなんだと・・・！

 

　なんだ騒がしいな。

 

　ちょうどいいところに来たな。実はお前のために喫煙室をつくったんだ。

 

　喫煙室？

 

　ま、まあお前もそれなりに活躍をしているようだしな、これぐｒ

 

　煙草はもうやめたぞ。

 

　そう煙草はやめ、はああ！？

 

　いや実はな。

 

遡ること数日前

 

 

　へえ、イスラム圏でもタバコは高く売れるんだな。

 

　お酒が宗教上禁止されている分、タバコの需要は高いんですよ。

 

　なるほど。フー

 

　・・・そういえば友子さんもタバコ吸ってますよね。

 

　ん？そうだけど。

 

　確か友子さんは僕の一つ上ですよね（にっこり

 

　そ、そうだが（汗

 

　

　未成年の人が煙草を吸うのはダメなんですよ？（笑顔

 

　そ、そうだったかな。

 

　体にも悪いですからやめませんか？

 

　だがっ。

 

　なんですか？（恐いくらいきれいな笑顔

 

　な、なんでもないです・・・。

 

 

　・・・・というわけだ。

 

　はあ！？お前は私が言っても歯牙にもかけなかったくせに

アイチの言うことは聞くのか！

 

　し、司令おちついてください（汗

 

　そもそも今だって煙草を咥えているだろうがっ！

 

 

　これか？これはココアシガレット。だよ。

 

　ああ、あの駄菓子ですか、懐かしいですね。

 

　なんでピリカ星人のお前が懐かしがっているんだ！じゃなくて、なんでそんなもの！

 

　アイチがタバコの代わりにってくれた。

 

　・・・・・・。

 

　用件はそれだけか？なら失礼するぞ。

 

バタン

 

　・・・・・・。

 

　し、司令？

 

　・・・・・・。

 

　ま、まあ良かったじゃないですか。これで友子さんもタバコをやめて司令も煙を

気にしないですみますよ。ハハハハハ・・・。

 

　・・・ドラコルル。

 

　はい？

 

　喫煙室の設置費用はお前の給料から引いとくぞ（怒

 

　Wｈｙ!?